うっ……わっ！ ガリさんがっ、全開っ！ バサバサバサバサバサッ……って、こちらから向こうに、何万羽の鳥が飛び立った。
「ナン！ ハルを守れっ！」
サル・シュくんが私を馬から下ろして駆けて行った。
目はずっと、矢が飛んできた方向を見てる。
「射手と解毒剤を見つけろっ！」
レイ・カさんが叫んでサル・シュくんの後を追った。レイ・カさんの部隊が３６０度散っていく。リョウさんとショウ・キさんがガリさんを守るように周りを警戒して、全員が殺気だった。
「母上っ、俺の馬に乗ってくださいっ！」
「いや、ハル、こっちに来い。ナンの馬では、二人乗りでここらへんの崖を降りられん」
リョウさんが、前に私を引っ張りあげてくれた。
「ナニがあったの？ ル・アくんは？」
ガリさんの前に抱えられてるル・アくんの髪がぎりぎり見えるだけ。
「ハルっ！ 解毒剤を聞きだせっ！」
サル・シュくんが、男の人を私に差し出してきた。サル・シュくんの頬にかすり傷がある。大陸の人と戦って怪我をしたの？ 万全の状態のサル・シュくんが？
その人、そんなに強かったの？
「ボロボロ過ぎて喋れないよ……解毒剤は？ 解毒剤っ、あの矢に塗ってた解毒剤を教えてっ！」
その人は、私を見たけど、コトン、と首を落とした。
「くそっ…………」
サル・シュくんが死体を地面に投げつける。
「どうしてこんなにボコボコにしたの？」
「強すぎて、無傷で押さえられなかったんだよっ！」
「サル・シュくんが？」
このチートの塊のキラ・シの中でもチートのサル・シュくんに対等って凄くない？
「どうする？ ガリメキアっ！ ル・アは？」
サル・シュくんがル・アくんを覗き込む。ギシッて、こんなに離れてるのに歯ぎしりの音が聞こえた。
矢を受けただけじゃなかったの？ なんであの瞬間的に毒矢だと、みんな思ったの？ 本当にキラ・シって毒に敏感だな……
「似たような格好の奴連れてくるっ！ 誰かが解毒剤知ってるかも……」
ガリさんが、左後ろを指さした。聞き返しもせずにサル・シュくんがそちらに走る。ガリさんもリョウさんも走る。私は咄嗟に、服の裾を丸めて噛みしめた。
森の向こうに、お城がっ！ ガリさん、わかってて指さした？
え？ こんなところに国があるなんて、辛巳（しんし）さんも、車李（しゃき）の大臣も言ってなかったよ！ もちろん、地図にだって書いてない！ この山の東に我火洲（がかす）って国がある筈だけど、それなの？ 凄く位置が違うよ！
遠目に見ても、凄く綺麗なお城。崖の突端にあるけど、モンサンミッシェルみたいな、優雅な白い建物だ。白大理石かな？
無慈悲に城下町を蹴散らして、ガリさんは城への崖を駆け上がった。階段には、兵士がたくさんいたから。
四方八方から、キラ・シが崖を登っていく。
多分、階段から上がったら、追い落としやすいってことでこんな山の上に作ったお城なのに、キラ・シの千人が一気に登ったよ……リョウさんも、私をつれたまま軽々登った！
もう、サル・シュくんが入ってるから、お城の中死体だらけ。
「ガリメキアっ！」
奥の奥からサル・シュくんの声がした。
凄い……ピンポイントで薬師のいる部屋を捜し当ててるサル・シュくん。
何も挨拶せずに私も問いただす。
「この毒の解毒剤ある？」
いきなり毛皮の蛮族に睨まれて失禁してた男性が、ガリさんの差し出した矢を見て私を見て、ル・アくんを見た。
「……そ、……その子に、触っていいかい？ 様子を見たい」
古代でもお医者さんの鑑だな。患者が居たら、怖いより先に触診なんだ？
ガリさんに説明して、ル・アくんを寝台に寝かせた。
「これは森の狩人が良く使う、リュウゼンボクの毒だ。痺れるだけだけれど、量が多いと、子供なら死ぬこともある。解毒剤はこれだけれど、飲んだら熱が出るんだ。すごくこの子は苦しむと思う。けど、薬なんだ。毒を飲ませたわけではないって、説明してくれるかな？」
この状況では、彼を信じるしかない。
そのままガリさんに伝えたら、頷いてくれたから、彼はそれをル・アくんに飲ませた。
「リョウさん、解毒剤あったよっ！」
私の声を聞いて、リョウさんが指笛を鳴らした。
全軍撤退。……だけど、どこに撤退？
「高熱が出るから、子供は産めなくなるかもしれない。それも、言っておいて」
うわぁ、キラ・シとしては致命的だけど、仕方ないよね。
『あの』夕羅（せきら）さんは私に子供を産ませたけど、『前回』もここでこんなことになってたかな？ 全然覚えてないな。時期的には、サル・シュくんが死んでから二年ぐらい？ だよね？ まったく記憶ないな……
大体、キラ・シはたくさんいたのに、間違いなくガリさんを狙ったんだから、あの狩人さんの目は確かだよね。
「撤退ってなんだ？ リョウっ！ ル・アはどうした？」
レイ・カさんが馬で走ってきた。もう、この綺麗なお城、どろどろ……
事態を説明したら、安堵の息は吐いたけど、眉間にしわが寄ったまま。
「ここは我火洲（がかす）か？」
レイ・カさんに言われて初めて、それを思い出した。
「ここは、マリサスです。我火洲（がかす）はもっと東です。南に賀旨（かし）があります」
マリサス？ そんな国、あったの？ 賀旨と我火洲（がかす）は知ってる。賀旨は、大昔に皇帝のお姫様が降嫁した国。だから、皇帝の分家？ に当たるのね。銀髪の王子がいる、って文献に書いてた。
「そうか……じゃあ、もう、新年を祝う気にもならんし、我火洲を陥として来る。いいな、ガリメキア。サル・シュも連れて行くぞっ！」
ガリさんが黙ってるのを二秒見て、レイ・カさんは出て行った。『レイ・カっ！ サル・シュっ！』ってレイ・カさんが叫んでる声が廊下をこだましてきた。お城の中にいた戦士がザーッと出て行く騒音。
シン……とした白亜の宮殿。
リョウさんの馬が、ボトリと糞を落とした。
「あの…………馬を、下げて貰えませんか？ この部屋薬草ばっかりなので、塵が入ると困るんです……この子は、死なせませんからっ！ 僕の薬を信じて飲んだのなら、僕も信用してください。城の中に、馬で入らないでください」
ガリさんたちに伝えると、馬を外に出して、居すわるようだった。
「ハルナ様！ こちらにいらっしゃったのですね。このお城に滞在なさるのですか？ 廊下をお掃除しましょうか？」
マキメイさんが走って来た。
「どうするリョウさん？ このお城、綺麗にする？」
「いや、すぐに出るから、キラ・シが獲ってきた獣を焼いて出してくれ。この城のものには手をつけるな」
マキメイさんに伝えると、頷いて駆けて行った。
「長居しないの？ ル・アくんが治るまでは居るでしょ？」
「今、大勢殺したからな。そんなところに長居したら、こちらも狙われる。毒を使う部族だぞ。長居するのは、おとなしく明け渡したシロだけだ」
ああ、そうか……キラ・シは吹き矢とか毒とか、凄く怖がってた、そう言えば。
そうだよね。
お酒に仕込まれた毒で、ガリさんもリョウさんも、何度も死んだもんね…………毒って強さ関係ないもんね……
私も、車李（しゃき）王妃になったときに、毒で男の人でも殺したわ。
毒って怖いよね。
「……き……君は、マリサスの人なのかい？」
薬師の人が聞いてきた。
「私はキラ・シの人だよ。ナニ？」
「どうしてマリサス語がわかるの？」”
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