このお屋敷気持ちいーい。
壁も高いんだけど、この大広間。天井がない。
三メートルぐらいの壁にアーチの出入り口がついてて、五メートルぐらい上に布でテントが張ってある。凄く涼しい。アーチの出入り口も布でパーティーションにしてて、直接風は吹かない。日の下はあっついけど、家の中は快適！
屋根のある部屋もあるけど、殆どは屋根がない。さすが砂漠。
キラ・シが練兵場に使っている大広間も、屋根がない。でも、空は、布が掛けられてて、明るいのに、直射日光は入らない。凄いなー。
風は結構あるから、超涼しい！
大体、キラ・シはここで鍛練してる。
湿気がないから、乾燥して喉がイガイガするけど。それで言うと、羅季は湿度高かったよね。一階にお風呂があるし、そういや、壁はいつも濡れてたかな。
「留枝（るし）制圧完了！」
久々に……というか、この砂漠の屋敷には初めてきたサル・シュくんが、褒めなさーい、とばかりに、キラ・シの前で両手を広げて見せた。
「えっ！ サル・シュくん、追撃部隊を止めに行っただけでしょ？」
「ああ……うん。何人か逃げたから追い駆けたら、オウサマ殺してた」
だから、その説明じゃわからないって！
リョウさんもガリさんも、驚きもしない。そうですか。これって普通ですかそうですか……
『王城を陥とす』って、そんな簡単なことじゃないからね？
「ハルが、もう一つシロがほしいって言ってたから。あげる」
「もう車李（しゃき）があるしっ！」
「二つあってもいいだろ」
「よくないよっ！ 留枝の管理どうやってするのっ！」
「シャキにさせよう」
ガリさんがしれっと言った。そのまま、側にあった棚に腰掛ける。何人か出て行ったけど、残った人はその場に座り込んだ。私はもとから、クッションに座ってたけど、ル・マちゃんも、私の隣に座って私の膝枕ごろん。
「そうだな。あのシロを持たせてるなら、他のシロも持てるだろう。キラ・シで陥として、シャキに世話をさせよう。オウを呼べ」
リョウさんも賛成かー。
まぁ……それを実は私も狙ってたけど、ちょっと意味合いが違うわ……
私は、シャキの傭兵として、シャキが言ったお城を攻めることを考えてたんだけど……先に陥として押しつけるとか……
結果は一緒だけど……
しかも、王様、凄い速さで来たし！ 超土下座。地面に額をすりつけてる。
「留枝を取ったので世話をしてね」
「……はい……？」
だよね。そうなるよね？
「留枝の王城をキラ・シが制圧したので、大臣とか派遣して管理して？ 税金とか、車李で徴収して、政策もやってね」
やわらかく言ってみた。
何か言いたかったみたいだけど、ハネト王は何度も頷いて下がった。
凄い首を傾げてる。
「あ！ キラ・シの笛の連携、車李の人にしてもらえばよくない？ 笛の聞こえる範囲に家を建てて、つないで貰えばいいのよ」
「水は？」
「水と食料は車李から馬車で配達すればいいじゃない？ キラ・シが走り回らなくても、一発で隅から隅まで連絡できるよ！ 車李は人がたくさんいるんだから！」
リョウさんが二度頷いて、ガリさんを見上げた。ガリさんが否定しない。ＯＫ！
ただこれは、使い物にならなかったので立ち消えた。
『指笛』の重要度はもちろん教えたんだけど、『すぐにやってくれない』し、『正しくやってくれない』んだよね。
そりゃそうだよね。あの指笛のピピピの回数を正しく聞き取るとか、すぐにはムリだもんね。
『変な笛吹かれたら邪魔！』ってサル・シュくんが怒った。ごめんなさい。
ただリョウさんが『今後子供が増えたときに、もう一度やってみよう』とは言ってくれた。ありがとうっ！
「そうそう、留枝で変なのつかまえたんだけど、どうする？」
サル・シュくんが手を上げたら、キラ・シの戦士が、黒い服の誰かを連れてきた。なんかものすごくグルグル巻きにされてる。顔は黒い布のマスクつけてる。明らかに密偵かナニカ、って格好だね。サル・シュくん、これを先に言うべきじゃない？
「誰だ？」
リョウさんが眉を寄せる。
「無謀にも、サル・シュに切りかかった馬鹿」
レイ・カさんも冷たい。
「オウサマ殺したあと、変なのがいるのは分かってたんだけど、隙をうかがってるみたいだからレイ・カ達下がらせたら後ろから来た」
「サル・シュくんが、よく殺さなかったね……」
「いっぱい殺せて機嫌良かったからっ」
キャラッ、と笑った。
悪かったら殺してたんだろうか？ これだけグルグルにできるなら、即死させられたよね？
「ハル」
「はい！」
サル・シュくんが、笑ってなかった。
胸の中がぞくっと冷たくなる。
ガリさんが、棚から立ち上がって刀を抜いた。私の目の前の、向こうの方にいたキラ・シが、伏せた。リョウさんとかは、そのまま……だけど……
えっ？ まさか、ガリさんがここで『山ざらい』、する？ つまりは、周りを敵に囲まれて……る、の？ だから、座ったの？
「こいつを殺されたくなければ出てこい、って、大声で言え」
サル・シュくんが私に告げる。
「羅季（らき）語で？」
「ルシで分かる言葉」
「留枝（るし）が何語か知らないけど……」
どうしよう。私が普通に喋ったら、日本語になる気がする。
「あ、マキメイさん！ ちょっと、力貸して？ ああ、この人、もう縛ってるから、怖くないよ」
青ざめて震えている彼女に、サル・シュくんが言った言葉を、羅季語で叫んでもらった。
１０人ぐらいっ……黒いのが出てきた！
どこにいたのっ！
「なんだ、お前ら」
サル・シュくんが座ったまま、膝に肘を置いて、彼らを見上げる。みんな、それぐらい、頭を下げてる。返答によっては、『山ざらい』が……ここで、出る！
「私の言葉、通じてたら、頷いて」
マスクの人に聞くと、ややあって頷かれた。良かった、何語かわからないけど、通じてる。
クロス翻訳開始。サル・シュくんの迫力在る声を私の声で通訳するの、気が引けるわ……
「俺が、拳握るまで黙ってたら、即死」
サル・シュくんが左手を上げて、小指から、折っていく。二秒で一本、十秒ぐらいしか待たないってこと。
全部、指が畳まれたっ！
何も、言わない。
あ。
壁の後ろから出てきたキラ・シが蛮刀で喉掻き切った！
ガリさんは、まったく動いてない。
『山ざらい』来るかと思ったから、……いや、ちょっと、この『待機時間』、心臓に悪い……
「次っ！」
サル・シュくんが怒鳴った。慌てて私も通訳する。
「次も雑魚で様子見るなら、殺す」
様子見？
「全裸で出てこい」
凄いこと言う、サル・シュくん。
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