リョウさんがっ、私をル・マちゃんごと抱きしめた。
ひゃっ！ ガリさんが、全開っ！ キタっ！
元々風通しの良い部屋だけど、駆け抜けた突風にガリさんの髪が舞い上がって……刀を切り払う寸前の、腰の位置。
凄い……笑ってる…………楽しそう……
そっか、次に出てくる人は、さっきの人より強いから？ 強い人とやり合うのは楽しいから……今、凄く、嬉しいんだ？
この、ガリさんの前に、全裸でって……怖すぎる。
地獄の閻魔様が戦闘態勢とったみたいだよっ！
「ふぁっっっ！」
出てきたっ！
壁のまわりにずらりと、全裸で出てきた黒髪の人達。
肌は、白かな？ キラ・シほどとは言わないけど、筋骨隆々。でも、細い。あ、女の人もいる！
というか、どこから出てきたの？
壁を越えて飛んできたの？
だって、入り口は、真正面に一つだけだよ？
なんで壁沿いにぐるっといるの？
「お頭の猿ぐつわを取ってもらえたら、お頭が答えます」
全裸の女の人が、掌をこちらに向けたまま、サル・シュくんに答える。
「これ、俺がもらっていいよね？」
サル・シュくんがガリさんを見た。
いや、それは後にしようよ、サル・シュくん。
「取ってきた奴に最初の権利がある」
リョウさんも、答えなくていいっ！
これ、翻訳必要？ してないけど、いいよね？
「サル・シュくん。その、グルグル巻きの人がお頭だから、その人から話聞いてくれって」
「こいつの口を開けたらナニが出てくるかわかんないからイヤ。その女に答えさせろ。他の奴は枝噛まして口をふさげ。吹き矢してくるぞ、こいつら」
それは、怖い。
キラ・シが全裸の人達の口をふさいだ。
「ナニが聞きたいの？」
「お前ら何者だ」
アバウトに見えて、的確な質問だよね。
「だから、お頭に……」
女の人の右隣にいた男の人が、くてくてくて……って倒れた。首から血を吹いてる。サル・シュくんの周りにあったのは、グレープフルーツ食べてたスプーン。え？ 木のスプーンだよ？ ナイフじゃなかったよね？ なんで首に刺さるの？ というか、いつ投げたの？
女の人が、全身にどろっと汗をかいて、失禁した……
「早く答えて！ この人、容赦なんてないよ！」
「あ……」
ガタガタ震えてる女の人。
次の瞬間、彼女の左隣の男の人が倒れた。サル・シュくんが、いっぱいスプーン持ってる。
なんで、よりによってスプーンなのっ！ ナイフだってそこらへんにあったでしょ？
「喋らねぇのと、死体は一緒だぜ？」
もう、仕方ないので、サル・シュくんの言葉をそのまま翻訳する。
「我等はゼルブの民。留枝（るし）の王との契約により、動いていました」
もう一つ、ゆっくりと投げようと手をあげたサル・シュくんが、腕を止めた。
「それで？」
「それ以上は私にはわからないのですっ。お頭だけが王と話をしていたのですからっ！ 本当です！」
スプーン、投げられた。あっちでもう一人倒れる。血、クサイ……
ガリさんも全力のままだし、吐いた。
でも、口からは出さない。こんな、敵になるかもしれない人に私が弱いって思われたら、集中砲火浴びる。もう、強くはないと分かってるだろうけど、でも……これ以上弱みは見せたくない。
ガリさんが、全力やめてくれた。そこにいるのがわかるぐらい。リョウさんが水を飲ませてくれた。良かった、喋れなかった。
サル・シュくんとバチッと目があって、ニコッと笑ってくれた。力が抜ける。
ガリさんの全力も胃に来るけど、サル・シュくんのあの無表情が怖いんだ、私。
「指をバキバキにして縄を抜けてたのは、なんだ？」
そんな瞬間、サル・シュくんが見てたんだ？ ああ、だから、あんな変なグルグル巻きなんだ？
「指の関節を外して、繩抜けを、します」
サル・シュくんが眉を寄せて私を見た。多分、カンセツとかナワヌケとかがわからないんだろうけど、ここでは聞いてこないっぽい。
サル・シュくんが、女の人をずっと見てる。そして、グルグル巻きの人を親指で指さした。
「……！ ソイツに皮袋をかぶせて口を外せ。その袋を首で絞めろ。軽くずっと苦しめろ」
サル・シュくん、言うことえげつない。
「革袋じゃ空気足りないよ」
「それまでに喋ればいい」
「一分持たないって、喉も絞めてるのに」
「私が頭です！」
女の人が叫んだ。
なんですって？
「彼を殺さないで、私の息子です」
サル・シュくんが手を振ったら、グルグル巻きの人の喉を絞めるのはやめたみたい。ただ、まだ、いつでも締め上げられるようにヒモは張ってる。
「我等は傭兵です。留枝の王に代々雇われていました」
「ヨウヘイは、お金で雇われる戦士のこと」
サル・シュくんが私を見たから、説明する。
「じゃあ、キラ・シに雇われろ」
「……はい…………もう、そのつもりでついてきました」
女はコレだから……ってサル・シュくんがいやそうに呟いた。
「用ができたら呼ぶ」
サル・シュくんが手を振ったら、全裸の人達がみんなどこかに行った。
一瞬で、消えた！
「あそこまで飛んだぜ」
ル・マちゃんが私の膝から立ち上がって……壁の上にいた。
いつ飛んだの？
上に飛んでどっか行ったの？ 今の人達？
そっか……あの人達よりサル・シュくんが速いんだ？ だから、それより速いル・マちゃんには見えてたんだ？
『山ざらい』とかも怖いけど、『速さチート』怖い。
スプーンが喉に刺さるスピードって、どれぐらいなの？
「ガリメキア、どうする？」
サル・シュくんが、喉をさらして後ろのガリさんを振り返る。ガリさんが、戦闘態勢を解いた。気配も消してくれる。
助かった…………倒れそうだった。
「よくやったぞ、ハル」
リョウさんがギュッとして、背中を撫ぜてくれる。
でも、グルグル巻きの人は、まだそこにいた。
「その人、どうするの？」
「こいつがオカシラだ」
「え？ あの女の人じゃなく？」
「こいつが一番強い」
サル・シュくんの言葉に、誰も反論しない。
「さっきの全部、嘘だったの？」
「騙しあい？」
ヘラヘラ、ってサル・シュくんが笑う。
私のいないところでしてほしいけど、通訳するなら、私がいないと駄目なんだ…………
これは、慣れないと仕方ないな……
お頭さんはサル・シュくんよりチョット小柄？ かな。
「じゃっ、コイツも俺のなっ！」
サル・シュくんがキャピッと笑って、グルグル巻きの人の縄をつり上げた。後ろから蹴って歩かせる。
出て行っちゃったよ？？
「何するのっ！ サル・シュくんっ、何するのっ」
「ハル、気にするな」
そうですか……
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